Adfærden hos en medmisbruger/medafhængig/pårørende er kendetegnet ved, at personen har ændret adfærd for at tilpasse sig det unormale liv sammen med en misbruger. Ofte er den medafhængige ikke selv bevidst om denne adfærdsændring. Det unormale er blevet normen.
Jo tættere ens sociale relation er til en alkoholiker/misbruger, jo større er risikoen for at man udvikler medafhængighed.